В районе Горловки в течение первых 18 часов 21 августа спикер АТО Анатолий Стельмах зафиксировал обстрелы террористами из БМП и гранатометов украинских позиций у Зайцево и жилых домов в самом поселке.
Донецкий губернатор Павел Жебривский уточнил, ссылаясь на председателя военно-гражданской администрации Зайцево Владимира Веселкина, что первый снаряд попал в сарай на Журавского, из-за чего начался пожар. Прибышие спасатели застали 5 сгоревших зданий и 3 горящих. К 17:30 возгорания вроде бы потушили, но возобновился вражеский обстрел.
Местные жители сообщают о пожарах и боях и на других участках фронта вокруг Горловки:
«11:47. Горловка. Больше часа стреляют на севере, северо-западе. Слышно довольно громко».
«15:43. Новгородское. Традиционный пожар между нами и Горловкой. Ну и несколько наших подач (для тех, кто грустит)».
«17:06. Горловка. Юго-запад. Строитель. Вышел на улицу - смог стоит. На горизонте хр..н что видно».
«21.00. Горловка. На посёлке шахты Изотова летают пули, местные жители ползком «поразбегались» домой. Стреляли по частному сектору».
«21.45. Горловка. Озеряновка – Михайловка: видны вспышки ЗУшек...»
«22:05. Горловка. На севере весь вечер стрелково-минометный бой. Вечером на улице Героической сгорели 2 дома».